※この記事には、作品の内容に触れる表現や
ネタバレを含む場合があります。 未読の方はご注意ください。
火星の遺跡
著者：ジェイムズ・P・ホーガン
瞬間移動と古代文明が同時に牙をむく太陽系ミステリーの話
火星で研究されていた瞬間移動技術の人体実験は、一見すると完全な成功に見えた。しかし被験者となった科学者の周囲では、説明のつかない異変が次々と起こり始める。ほぼ同時期、火星の荒野では一万二〇〇〇年前と推定される巨大な遺跡が発見され、太陽系全体に広がる古代文明の存在が浮上する。二つの無関係に見える謎は、調停人キーラン・セインの調査によって、静かに結びついていく。
ざっくり時系列
火星都市で瞬間移動技術の研究が進む
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初の人体実験が行われる
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実験は成功したように見える
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被験者の周囲で奇妙な事件が起こり始める
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火星の荒野で一万二〇〇〇年前の遺跡が発見される
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古代文明の存在が示唆される
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学界は遺跡の解釈を拒否する
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考古学遠征隊に危機が迫る
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キーラン・セインが二つの事件を調査する
物語の主要人物
・キーラン・セイン
対立や事件の調整を請け負うフリーランスの調停人
・瞬間移動実験の科学者
人体実験の被験者となった研究者
・火星考古学遠征隊のメンバー
古代遺跡の調査に携わる研究者たち
成功したはずの瞬間移動実験
火星で行われたテレポーテーション実験は、技術的には大きな前進だった。しかし物質としての移動は成功しても、人間そのものが完全に再現されているのかという疑問が残る。被験者の身に起こる違和感は、技術の穴を静かに示していく。
火星の荒野に眠る一万二〇〇〇年前
一方で発見された巨石遺跡は、火星だけで完結しない規模を持っている。地球や他の惑星にも痕跡がある可能性が示され、太陽系史そのものを書き換えかねない内容だ。しかし学界は慎重というより、ほとんど拒絶に近い態度を取る。
二つの謎が重なった瞬間
キーラン・セインの調査が進むにつれ、瞬間移動技術と古代遺跡は無関係ではなくなっていく。最新科学と太古の文明が同じ問いを突きつけていることが、少しずつ見えてくる。その接点に立たされた人間たちは、選択を迫られる。
この小説のポイント
・最先端技術と考古学ミステリーの並走構成
・学界の保守性への皮肉
・人間の存在を技術的に定義する怖さ
・太陽系規模で広がる文明観
たぶんこんな小説
派手な事件が続くというより、違和感が積み重なっていくタイプ。科学の進歩と過去の遺産がぶつかる時の、居心地の悪さがずっと残る。ホーガンらしい理屈っぽさと、じわじわ効いてくる不安が同居した一冊。
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