※この記事には、作品の内容に触れる表現や
ネタバレを含む場合があります。 未読の方はご注意ください。
牧師の娘
（A Clergyman’s Daughter）
作品データ
著者：ジョージ・オーウェル
ジャンル：海外小説／社会小説
信仰に縛られた娘が、すべてを失って社会の底をさまよう話
牧師の娘として慎ましく生きてきたドロシーは、ある日突然、記憶を失い、放浪と貧困の世界へ放り込まれる。信仰、労働、教育、慈善といった「正しいはずのもの」に囲まれながら、彼女は何度も誰かに依存し、何度も打ち捨てられていく。
ざっくり時系列
牧師の娘ドロシーの日常が描かれる
↓
スキャンダルの噂が立つ
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記憶喪失を起こし、街に放り出される
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放浪者と共にホップ畑で働く
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路上生活に落ちる
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浮浪罪で逮捕される
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縁者の手配で女学校教師になる
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学校を解雇される
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元の町へ戻り、以前の生活に復帰する
物語の主要人物
・ドロシー・ヘア
牧師の娘。信仰と義務に縛られて生きてきた女性
・チャールズ・ヘア
ドロシーの父。自己中心的な牧師
・ビクター・ウォーバートン
町の問題人物。ドロシーに執着する
・センプリル夫人
悪意ある噂を広める女性
・ノビー
放浪者。ドロシーが共に行動する
・クリービー夫人
私立女子学校の校長
牧師の娘としての息苦しい日常
ドロシー・ヘアは、イースト・アングリアの小さな町で牧師の娘として暮らしている。父のために家事をし、借金取りを避け、教区民を訪ね、信仰を守るために自分を痛めつけるような生活を続けている。彼女の一日は義務で埋め尽くされ、そこに疑問を差し挟む余地はほとんどない。
記憶を失い、社会の外へ落ちていく
ある出来事をきっかけに、ドロシーは記憶を失い、ロンドンへと流れ着く。彼女は放浪者の集団に混じり、ホップ畑で過酷な労働を強いられ、やがて路上生活に追い込まれる。そこでは、生き延びることだけが最優先で、信仰も品位も意味を失っていく。
教師としての再出発と、再びの挫折
救い出されたドロシーは、私立女子学校の教師として働き始める。子どもたちに自由な教育を与えようとするが、学校は利益優先で動いており、理想は歓迎されない。やがて彼女は何の前触れもなく解雇され、再び行き場を失う。
元の場所へ、しかし同じではなく
最後にドロシーは町へ戻り、再び牧師の娘としての生活に戻る。しかし、以前のように自分を苦しめる信仰には戻らない。世界の冷たさを知ったあとで、それでも続いていく日常を受け入れるところで物語は終わる。
この小説のポイント
・貧困と労働が人を縛る仕組みの描写
・宗教と慈善の空虚さへの批判
・教育や道徳が商品になる社会への皮肉
・「依存せざるを得ない立場」の残酷さ
たぶんこんな小説
派手な事件よりも、じわじわ効いてくる息苦しさが主役。読んでいると、正しいはずの制度や善意が、実は人を逃げられなくしていることに気づかされる。オーウェルが後年書く社会批評の原点が、そのまま物語の形になったような一冊。
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