※この記事には、作品の内容に触れる表現や
ネタバレを含む場合があります。 未読の方はご注意ください。
ライ麦畑でつかまえて
（The Catcher in the Rye）
作品データ
著者：J・D・サリンジャー
ジャンル：成長小説
世界がキラキラ見えない少年が、心の避難場所を探して歩き回る話
寄宿学校を退学になったホールデン・コールフィールドが、家に帰るまでの数日間、ニューヨークをふらふらしながら、いろんな人に会っては距離ができて、また別の場所へ移動していく。兄アリーの記憶や、妹フィービーへの強い思いが何度も浮かんで、本人も整理しきれないまま、頭の中の言葉が止まらない。最後に彼は、自分の中で大事にしたいものを言葉にしようとしていく。
ざっくり時系列
ペンシー予備アカデミーで落第が重なり退学処分
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ルームメイトの作文を代筆するが揉める
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学校を飛び出して、家に帰る前にニューヨークへ行く
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ホテルや街で大人っぽい場所にも行くが、だいたい居心地が悪い
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サリーに会い、勢いで駆け落ちを提案して断られる
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ルースと会い、会話がかみ合わず気まずくなる
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こっそり自宅に入り、妹フィービーと再会
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フィービーに「ライ麦畑で子どもをつかまえる」空想を話す
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元先生アントリーニ氏の家に行くが、誤解で飛び出す
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グランド・セントラル駅で夜を明かし、気持ちが追い詰められる
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西部へ逃げる計画を立て、フィービーに別れを告げようとする
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フィービーがスーツケースを持って現れ、二人でぶつかる
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メリーゴーランドで和解し、ホールデンが一瞬落ち着く
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その後「病気になった」ことが示され、別の学校へ行く話で終わる
物語の主要人物
・ホールデン・コールフィールド
寄宿学校を退学になり、数日間の出来事を振り返って語る。
・フィービー・コールフィールド
ホールデンの妹。兄の状況を見抜き、真正面から言葉をぶつける。
・アリー
ホールデンの兄。白血病で亡くなっており、ホールデンの記憶の中心にいる。
・ウォード・ストラドレイター
ホールデンのルームメイト。作文をめぐって衝突する。
・ジェーン・ギャラガー
ホールデンが気にかけ続けている少女。ストラドレイターのデート相手として名前が出る。
・サリー・ヘイズ
ホールデンの知り合い。会った流れで駆け落ちを提案される。
・カール・ルース
ホールデンの元同級生。再会後、会話がこじれていく。
・アントリーニ氏
ホールデンの元英語教師。助言と寝る場所を与えるが、最後は誤解が起きる。
退学、代筆、ケンカ、そして深夜の脱走
舞台はエリート寄宿学校ペンシー予備アカデミー。ホールデンは英語以外の科目で落第して退学処分になっている。そんな中、ルームメイトのストラドレイターに頼まれて英語の作文を書くことになり、相手のデート相手がジェーンだと知って動揺する。
戻ってきたストラドレイターは、ホールデンが書いた兄アリーの野球グローブの作文を理解できず、しかもジェーンのことをはぐらかす。ホールデンは怒って殴りかかるが返り討ち。学校や周囲の空気にうんざりして、両親に通知が届く前に学校を出ると決め、深夜にニューヨークへ向かう。
ニューヨークで大人の世界に混ざろうとして、うまくいかない夜
ニューヨークでは、売春婦サニーとポン引きのモーリスとの不快なやりとりが起き、殴り合いにもなる。人に会って気をまぎらわせようとして、サリーとデートして突然「一緒に逃げよう」と言ってしまうけど断られる。
さらに元同級生ルースと会っても、会話はぎこちなくて、ホールデンの質問が相手を追い詰めてしまう。酔いも進んで、何人かの大人と絡んではズレを感じ、電話も金も尽きていく。誰かと繋がりたいのに、やり方が分からないまま夜が長引いていく。
妹フィービーと再会して、胸の奥の願いがこぼれる
ホームの感じが恋しくなったホールデンは、両親が外出している隙にこっそり自宅へ入り、妹フィービーを起こす。フィービーは喜ぶけど、すぐに退学を察してホールデンを叱る。
フィービーに「何に興味があるの」と問われたホールデンは、ロバート・バーンズの詩の聞き間違いから生まれた空想を話す。ライ麦畑を走る子どもたちが崖から落ちそうになった瞬間に、自分がつかまえて助ける役になりたい、というもの。フィービーは詩の本来の一節を指摘し、ホールデンは泣き崩れ、フィービーは慰めようとする。
逃げたい気持ちが限界まで来て、最後にメリーゴーランドへ行き着く
両親が帰宅しそうになり、ホールデンは家を出て元先生アントリーニ氏を訪ねる。アントリーニ氏は「ひどい転落」を心配して勉強を勧め、寝る場所も提供する。でも夜中に頭を撫でられたホールデンは性的な意図だと受け取り、飛び出してしまう。
グランド・セントラル駅で一夜を過ごし、ホールデンは西部へ行って丸太小屋で暮らす計画を立てる。フィービーに別れを告げようとすると、彼女はスーツケースを持って現れて「一緒に行く」と言う。ホールデンは断り、二人はぶつかる。それでも最後はメリーゴーランドにたどり着き、フィービーが乗る姿を見てホールデンの気持ちが少しほどける。
この小説のポイント
・退学から数日間の放浪を、ホールデンの語りで追っていく構成
・兄アリーの喪失と、妹フィービーとの関係が物語の芯になっている
・「ライ麦畑で子どもをつかまえる」空想が、ホールデンの願いを象徴する
・大人の世界に入ろうとしては引っかかり、戻りたくて揺れる感覚が続く
たぶんこんな小説
主人公の頭の中の声がそのまま道案内になって、街の景色や会話が次々につながっていくタイプ。きれいに整理された結論よりも、「今の気持ち」を言葉にする瞬間が積み重なっていく感じが残る。読み終わったあと、フィービーの場面やメリーゴーランドの空気がふっと思い出されやすいと思う。
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